正则表达式是对字符串（包括普通字符（例如：a 到 z 之间的字母）和特殊字符（称为“元字符”））操作的一种逻辑公式，就是用事先定义好的一些特定字符、及这些特定字符的组合，组成一个“规则字符串”，这个“规则字符串”用来表达对字符串的一种过滤逻辑。正则表达式是一种文本模式，该模式描述在搜索文本时要匹配的一个或多个字符串。
看了上面对正则表达式的描述，是不是感觉一头雾水。下面我们通过一个例子直观的介绍什么是正则表达式：
上面例子中，将使用“w{3}\.[a-z]{1,}\.[a-z]{3}”正则表达式匹配 “https://www.hxstrive.com/index.html” 字符串中的“www.hxstrive.com”。其中，“w{3}\.[a-z]{1,}\.[a-z]{3}”就是一个简单的正则表达式。该正则表达式含义如下：
w{3}：表示匹配三个连续的“w”字符
\.：表示一个点“.”，其中 \ 是转移符
[a-z]：表示任意一个 a 到 z 之间的字符
[a-z]{1,}：表示匹配至少有一个 a 到 z 之间的字符
[a-z]{3}：表示3个连续的 a 到 z 之间的字符
给定一个正则表达式和一个字符串，我们可以达到如下的目的：
验证给定的字符串是否符合正则表达式的过滤逻辑（称作“匹配”，即字符串是否和正则表达式匹配）。例如：用正则表达式匹配手机号码、邮箱地址、网站URL、身份证号码等格式
使用正则表达式从字符串中获取我们想要的特定部分、或者替换字符串中的特定部分。例如：从身份证号码中提取出生年月
正则表达式的特点是：
灵活性、逻辑性和功能性非常强；
可以迅速地用极简单的方式达到字符串的复杂控制；
对于刚接触的人来说，比较晦涩难懂；
由于正则表达式主要应用对象是文本，因此它在各种文本编辑器场合都有应用，小到著名编辑器 EditPlus，大到 Microsoft Word、Visual Studio 等大型编辑器，都可以使用正则表达式来处理文本内容。
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